Academia de Belas Artes é uma das melhores escolas de ensino artístico de Florença, e também uma das mais tradicionais de Itália. Ao longo de toda a sua existência recebeu vários artistas de renome que ali ensinaram ou dela foram alunos.
As suas origens remotam ás primeiras corporações profissionais da cidade, entre elas a mais importante foi Companhia de São Lucas, fundada em 1339, é considerada o núcleo inicial da presente Academia.
Uma etapa intermédia foi a evolução da Academia e Companhia das Artes do Desenho, Organizada por Vasari em 1562 sob a protecção de Cosimo I dei Medici, esta veio a ser uma das primeiras instituições do seu gênoro da Europa.
Foram escolhidos como primeiros directores o próprio Cosimo e Michelangelo. Membros insignes nesta fase foram Vasari, Bronzino, Ammannati, Sansovino, Giambolognha e Cellini, e dentro dos seus alunos mais ilustres são Galileo Galilei.
Cosimo I dei Medici -(12 de Junho 1519 - 21 de Abril de 1574,foi Duque da Florença e Grão-Duque da Toscana. Foi membro da familia Médici.
Em meados do século XVIII, a instituição foi modernizada, sob a protecção do Grão-duque da Toscana Pedro Leopoldo, que no ano de 1784 conseguio reorganizar a sua estrutura e a rebatizou como Academia de Belas Artes, tornando o seu enrino totalmente gratuito e público.
Os cursos foram sistematizados nas disciplinas de Pintura, Escultura, Arquitectura, Ornamentação e Entalhe, além disto foi criada a Galeria da Academia., com uma grande quantidade de importantes obras de arte de mestres renomados para servirem de exemplo aos alunos, e a Biblioteca com uma significativa colecção de obras raras e gravuras.
Foram instituidos prêmios, exposições públicas e um sistema de bolsas de estudo.
O local escolhido para sediar a instituição foi o antigo Hospital de São Mateus, na Praça de São Marcos, ainda hoge a sua sede oficial.
Em 1811 Napoleão introduziu outras reformas, criando se assim uma Escola de Música e Declamação e um Conservatório de Artes e Ofícios, instalados no prédio anexo do Convento de Santa Catarina.
Estes ramos da Academia deram origem ao Conservatório Musical Luigi Cherubini e ao Instituto Técnico em 1850, mais tarde estes tornaram se autonomas.
Entre os séculos XVIII e XIX a academia conheceu sua fase de maior influência, sendo um exemplo não apenas para a Toscana mas para toda a Itália e Europa.
Em 1923 a Academia recebeu uma nova regulamentação, sendo desmanbrado o curso de Arquitetura, e sendo instituídos os chamados Cursos Especiais em 1970.
Nestes últimos anos foram criados cursos de Especialização de nível universitário.
Fig.2 Estátua David do escultor Michelangelo que se encontra na galeria da Academia.
